Booktok und Bookstagram: Wie @kevintnorman beides erobert hat

Wie haben Sie mit der Erstellung von Inhalten begonnen?

TikTok war eine neue Plattform, über die jeder gesprochen hat. Als jemand mit einem kreativen Hintergrund sah ich darin eine große Chance, denn ich wusste, dass die Plattform immer beliebter werden würde. Auf TikTok muss man seine Nische finden. Eines Tages sah ich ein Video über Bücher und dachte: ‚Oh mein Gott, ich liebe Bücher, ich kann über Bücher sprechen‚. Dann musste ich mir genau überlegen, über welche Art von Büchern ich sprechen wollte. Als ich versucht habe, meine Sexualität und mein Coming-out zu verstehen, habe ich mich an Bücher gewandt, um das zu verstehen. Also beschloss ich, mich auf queere und vielfältige Literatur zu konzentrieren und diese Online-Ressource für andere queere Menschen zu schaffen, die sich entweder outen, mehr über ihre Sexualität erfahren oder einfach nur Geschichten finden wollen, die sie repräsentieren, wie sie sind. Ich habe mir nichts dabei gedacht, aber dann habe ich ein Video gemacht: „Wenn du [André Acimans] Call Me By Your Name magst, dann schau dir auch diese anderen Bücher an“. Ich postete es, ging mit meiner Mutter zum Abendessen, und am nächsten Tag hatte das Video 50.000 Aufrufe. So etwas hatte ich noch nie erlebt. Da habe ich gemerkt, dass sich die Leute dafür interessieren, also habe ich angefangen, mehr Videos zu machen, und es ist zu dem geworden, was es heute ist.

Welche Erfahrungen haben Sie auf Instagram gemacht?

Ich zögerte [mit dem Start auf Instagram], weil ich mir keinen Stress machen wollte, indem ich versuchte, auf zwei Plattformen zu arbeiten. Ich habe angefangen, auf Instagram Reels zu posten, und es war nicht wirklich ein Erfolg, niemand hat sie gesehen. Aber dann ging es mit einem Video los, dann ging es mit dem nächsten Video los, und so ging es weiter. Ich habe die Community innerhalb weniger Monate aufgebaut, das war schon toll.

Ich habe festgestellt, dass mir Instagram sogar ein bisschen mehr Spaß macht als TikTok, einfach weil es einfacher ist, sich mit der Community, die man täglich über Stories, DMs und Umfragen aufbaut, auseinanderzusetzen. Es ist einfacher, eine Community aufzubauen, während auf TikTok immer wieder neue Leute deine Inhalte sehen, was es schwieriger macht, eine Community aufzubauen.

Bemerken Sie einen Unterschied zwischen den Communities auf TikTok und denen auf Instagram?

Auf TikTok ist viel mehr die Generation Z vertreten, auf Instagram die Millennials. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die Community auf Instagram eher aufbauend ist, während die Leute auf TikTok immer eine Meinung zu etwas haben wollen. Auf TikTok kann man wirklich unhöfliche Kommentare bekommen, was ich auf Instagram eigentlich nie erlebt habe. Es ist interessant, diese Dynamik zu sehen.

Wie gehst du mit den Hatern um?

Die Inhalte, die ich für mich selbst mache, sind normalerweise eine hassfreie Zone. Nur wenn ich bezahlte Sponsoring- und Werbeinhalte mache, werden diese an Gott-wer-weiß-wem weitergegeben. Ich habe heute einen Kommentar zu einem meiner Videos erhalten, in dem ein queeres Buch beworben wird, in dem es hieß: „Wie kann ich das blockieren?“. Das passiert eigentlich nur, wenn es sich um Werbung handelt. Die meiste Zeit schaue ich nicht hin, das ist überhaupt nicht hilfreich. Es gab eine wirklich schlechte Erfahrung, bei der ich das gehört habe. Eine Zeit lang habe ich Wörter zensiert, damit die Kommentare von Leuten, die bestimmte Dinge sagten, nicht angezeigt wurden. Die Leute konnten immer noch kommentieren, aber ich musste sie nicht sehen. Das gibt den Leuten die Genugtuung, alles zu sagen, was sie hassen, und mir den Schutz, es nicht sehen zu müssen.

Wie entwickelt sich das Ökosystem rund um Bücher in den sozialen Medien?

Was wirklich geholfen hat, war die Covid-19-Pandemie, denn viele Menschen saßen zu Hause fest und wandten sich dem Lesen und den sozialen Medien zu. In den sozialen Medien sehen sie Menschen, die über Bücher sprechen, und sie begeistern sich für sie. Mit der Zeit wuchs und wuchs es. Es war eine perfekte Mischung aus dem, was in der Welt geschah, dieser neuen Plattform und den früheren Hobbys, die zusammenkamen.

Jetzt gibt es immer mehr Inhalte. Es ist interessant, denn früher waren Bücher immer etwas für Nerds oder sie waren nicht cool. Jetzt ist es cool, weil man es in den sozialen Medien sieht, und ich glaube, die Leute fühlen sich wohler, wenn sie sagen: ‚Oh, ich lese auch gerne, lass mich ein paar Inhalte machen‘. Das wird sich weiter ausbreiten.

Wie viele Bücher lesen Sie pro Woche? Fühlen Sie sich unter Druck gesetzt, viel zu lesen und viel zu posten?

Das ist schwierig. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich auch nur annähernd so viel lese wie einige meiner Mitschöpfer*innen. Ich bin auch ein sehr langsamer Leser. Ich habe einen Trick, bei dem ich mir Hörbücher anhöre und zusammen mit dem physischen Buch lese, weil es mir hilft, mich zu konzentrieren. Ich fühle mich sehr unter Druck gesetzt, bestimmte Bücher zu lesen, die mich vielleicht gar nicht interessieren, nur damit ich an den Unterhaltungen teilnehmen und Inhalte erstellen kann. Es ist seltsam, denn manchmal habe ich ein schlechtes Gewissen, wenn ich mich hinsetze und lese, weil ich das Gefühl habe, dass ich eigentlich Ideen für Inhalte entwickeln, filmen oder recherchieren müsste. Ich muss mich selbst daran erinnern, dass das Lesen zu meinem Job gehört. Es ist in Ordnung, sich die Zeit zu nehmen, sich hinzusetzen. Das ist keine verschwendete Zeit. Es ist manchmal schwierig, das zu begreifen.

Wie stellen Sie Ihre Leseauswahl zusammen?

Die Verlage kommen auf mich zu, wenn sie ein Buch bewerben wollen, und bieten mir an, einen Markendeal abzuschließen. Ich sage in der Regel zu, weil es sich um Bücher handelt, mit denen ich mich identifizieren kann. Sie haben ein Gespür dafür, was ich aufgrund meiner Inhalte gerne lese. Ich bekomme eine Menge queerer Bücher, was sehr schön ist. Wenn ein Buch sehr populär ist – im Moment gibt es ein Buch namens Fourth Wing, über das alle reden -, habe ich ein Vorab-Exemplar dieses Buches erhalten und es auf die lange Bank geschoben, weil ich viele Bücher zugeschickt bekomme. Es war interessant zu sehen, wie dieses Buch in die Höhe geschossen ist, und das hat in mir den Wunsch geweckt, es zu lesen, um an der Diskussion teilzunehmen und zu verstehen, worum es bei dem Hype geht. Zugegeben, es war ein Buch mit einer Prämisse, die ich auf jeden Fall gelesen hätte, aber es war nicht ganz oben auf meinem Radar, bis alle anfingen, darüber zu reden.

Sie setzen sich für LGBTQ+ ein und haben in Ihren Beiträgen auch Ihre Probleme mit der psychischen Gesundheit angesprochen. Wie gehen Sie vor, um diese sehr persönlichen Themen anzusprechen, und was hoffen Sie zu erreichen?

Ich möchte auf meinen Plattformen so verletzlich wie möglich sein, damit die Leute auch wissen, dass ich ein echter Mensch bin. Wir haben ähnliche Probleme und die meisten Menschen sprechen nicht darüber. Als jemand, der auch Schriftsteller*in ist, wollte ich in meinen Gedichten schon immer über diese Themen sprechen. Es fühlt sich einfach richtig an, darüber zu sprechen, denn als ich mich geoutet habe, hatte ich keine queere Person, zu der ich aufschauen konnte, die mir als Ratgeber*in oder Mentor*in zur Seite stand oder mir einfach zeigte, dass das Leben „normal“ sein kann, Zitat Ende. Ich habe mich schon immer leidenschaftlich für die LGBTQ+-Community und das Geschichtenerzählen eingesetzt. Ich habe das Gefühl, dass eine Plattform auch die Verantwortung mit sich bringt, über diese Themen zu sprechen. Es fühlt sich einfach richtig an, das zu tun.

Also bereuen Sie nichts? Es ist eine große Sache, sich so zu exponieren?

Es ist beängstigend. Es gibt Momente, in denen ich denke: „Keiner versteht, was ich sage“. Es gab einen Moment, in dem ich es nicht bereut habe, weil ich immer noch für etwas eintrat, aber die Reaktionen, die ich bekam, waren hart. Aber nein, im Großen und Ganzen bereue ich es nicht.

Wie entscheiden Sie, was Sie teilen möchten? Ist es nur Instinkt?

Irgendwie schon. Ich teile nicht alles. Ich habe Grenzen für das, was ich für richtig halte, um es zu teilen. Psychische Gesundheit: Ich hielt es für wichtig, darüber zu sprechen, weil es den Leuten ein besseres Verständnis dafür vermittelt, wer ich bin, woher ich komme und mit welchen Problemen ich zu kämpfen habe.

Bei Themen wie der Verbrennung queerer Bücher muss ich meine Stimme erheben, ich werde nicht schweigen. Es gibt aber auch Momente, in denen meine Stimme nicht die lauteste im Raum sein sollte, dann trete ich einen Schritt zurück und helfe, andere Stimmen zu erheben. Als es um den Trans Rights Readathon auf TikTok ging, wollte ich kein Video machen, in dem ich über Probleme in der Trans-Community spreche, sondern ich habe andere Trans-Schöpfer*innen gepostet, die darüber sprachen, Kommentare hinterlassen und so weiter, denn das sind die Stimmen, die wir jetzt hören sollten. Es geht einfach darum, zu unterscheiden, wann es angemessen ist, sich [in die Diskussion] einzumischen und wann nicht.

Wohin soll das alles führen? Kannst du dir vorstellen, als Schöpfer weiterzumachen?

Diese Reise war wild. Es ist eine dieser Sachen, bei denen ich einfach durch die Türen gehe, die sich für mich öffnen. Letztes Jahr hat TikTok 12 Menschen aus den Vereinigten Staaten als LGBTQ+-Wegbereiter ausgewählt (die sie jetzt Visionary Voices nennen), und ich war einer davon. Ich war schockiert, weil ich in meiner Wohnung nur Videos über Bücher mache. Manchmal sehen wir als Kreative nicht den Einfluss, den wir auf andere haben.

Weil ich TikTok so gut kenne, habe ich kürzlich einen Job bekommen, bei dem ich Inhalte für eine Werbeagentur erstelle. Ich möchte auf jeden Fall mehr schreiben und in Zukunft veröffentlichen. Aber es ist so eine Sache, bei der ich einfach sehen muss, wohin sie mich führt. Bis jetzt habe ich einen Vollzeitjob und kann immer noch Markendeals abschließen. Ich weiß nicht, was als Nächstes kommt, aber wenn Sie mich das vor einem Jahr gefragt hätten, hätte ich nicht vorhergesagt, was ich jetzt mache.